¿Qué entendemos por desarrollo del lenguaje?

El desarrollo del lenguaje es un proceso progresivo en el cual los niños y niñas adquieren la capacidad de comprender y expresar un sistema lingüístico.

“Empezar a hablar” no es solo el objetivo. El lenguaje implica varios niveles que se van desarrollando de forma interrelacionada:

• Nivel fonético-fonológico: pronunciación y organización de los sonidos.
• Nivel morfológico: uso correcto de género, número, tiempos verbales…
• Nivel léxico-semántico: adquisición de vocabulario y significado de las palabras.
• Nivel sintáctico: construcción de frases cada vez más complejas.
• Nivel pragmático: uso del lenguaje en contextos sociales (respetar turnos, adaptar el mensaje, iniciar conversaciones…).

Es importante tener en cuenta la comprensión y utilización de gestos, que forman parte esencial de la comunicación temprana. Desde las primeras emisiones vocálicas y el balbuceo, hasta el uso de frases complejas y conversaciones estructuradas, cada etapa incluye distintos hitos evolutivos que reflejan no solo la maduración lingüística, sino también la cognitiva, emocional y social.

¿Por qué es importante conocer los hitos del lenguaje?

Conocer estos hitos es fundamental. Nos permite diferenciar entre un desarrollo típico y un posible retraso o trastorno del lenguaje, facilitando una intervención temprana cuando sea necesaria.

Hitos del lenguaje

0 a 6 meses

Hitos: Reacciona a voces, balbucea, sonríe, reconoce “mamá/papá”, combina las vocales.
Alerta: No balbucea, no muestra interés en voces, no mantiene contacto visual.

6 a 12 meses

Hitos: Señala, juega “cu-cu”, imita entonaciones, reconoce su nombre, sigue instrucciones simples.
Alerta: No reacciona a su nombre, no emite sílabas, no inicia comunicación.

12 a 18 meses

Hitos: Dice 5–20 palabras, usa gestos y palabras para necesidades, comprende instrucciones simples.
Alerta: No dice palabras significativas, solo se comunica con gestos o sonidos ininteligibles.

18 a 24 meses

Hitos: Combina dos palabras, usa “hola/adiós”, frases simples, imita sonidos y palabras.
Alerta: No combina palabras, habla difícil de entender, no comprende órdenes simples.

2 a 3 años

Hitos: Frases de 3–5 palabras, vocabulario >50 palabras, formula preguntas simples.
Alerta: Difícil de entender, frases incompletas, repite palabras sin comprender.

3 a 4 años

Hitos: Frases complejas, entiende pasado/futuro, usa adjetivos, preposiciones y adverbios.
Alerta: Vocabulario limitado, dificultad para relatar experiencias, omite elementos de la frase.

4 a 5 años

Hitos: Oraciones compuestas, pregunta el significado de palabras, identifica rimas, disfruta juegos de palabras.
Alerta: No usa estructuras complejas, problemas para comprender conceptos temporales o mantener conversación.

5 a 6 años

Hitos: Conoce tiempos verbales, relata historias ordenadas, fonemas más complejos, lenguaje simbólico y abstracto, cuenta chistes.
Alerta: Dificultad para narrar eventos, problemas de articulación, lenguaje limitado para razonar o expresar emociones, no comprende humor.

¿Cuándo acudir a la logopeda?

Se recomienda acudir cuando:

• Se presentan varias señales de alarma.
• Hay regresión del lenguaje (retroceso en habilidades ya adquiridas).
• Existen dificultades de comunicación observadas por la familia o el colegio.
• Hay antecedentes familiares de trastornos del lenguaje.

La intervención temprana puede marcar una gran diferencia, potenciando la comunicación y favoreciendo el desarrollo integral del niño o niña.